অনীতা ও সারাহ দুজনেরই বয়স ছিল 14 - তারা শৈশব থেকেই ব‌ন্ধু ছিল। একদিন তারা একসাথে বাজারে কেনাকাটা করতে গিয়েছিল, যেখানে তারা কয়েকটা সুন্দর লাল রঙের চকচকে জুতো দেখতে পেয়েছিল। সারাহ জুতোগুলোকে ভালবেসে ফেলেছিল, কিন্তু তার কাছে সেগুলো কেনার জন্য যথেষ্ট অ‌র্থ ছিল না। যখন কেউ দেখছিল না, তখন সে দ্রুত এগুলোকে তার ব্যাগে ভরে নিয়েছিল। অনীতা চমকে গিয়েছিল আর আসলেই অস্বস্তি বোধ করেছিল। সে অবাক হয়ে ভেবেছিল যে সারাহ এটা কেন করল।

চুরি করা সবসময়ই একটা খারাপ কাজ, আর সারাহ যদি এই জুতোগুলো চাইত তাহলে সে এগুলো কেনার জন্য সঞ্চয় করতে পারত। সারাহ তার কাছে বিনতি করেছিল যেন সে কাউকে এটা না বলে, আর তারা দুজনই বাজার থেকে বেরিয়ে বাড়ি চলে গিয়েছিল।

অনীতা বাড়ি ফেরার পরে তাকে বিষণ্ণ ও উদ্বিগ্ন দেখিয়েছিল। সে আসলেই এই ব্যাপারে বিচলিত ছিল যে কেউ তাদেরকে দেখে থাকতে পারে আর সে সারাহর কারণে সমস্যায় পড়তে পারে। অনীতার মা লক্ষ্য করেছিলেন যে কোনো একটা সমস্যা হয়েছে, আর তাকে জিজ্ঞাসা করেছিলেন যে কী হয়েছে, কিন্তু অনীতা জানত না সে কী বলবে। সে অংশত ভয় পেয়েছিল আর মনে করেছিল যে তার চুপ করে থাকা উচিত। সে অংশত সাহসী হয়ে সত্যি কথা বলতে চেয়েছিল।

স্প্রিংস্টাররা, আপনাদের মতে অনীতা কী করেছিল?... সে সত্যি কথা বলেছিল! মিথ্যা কথা বলা একটা সহজ উপায় বলে মনে হতে পারে, কিন্তু এটা সবসময়ই আপনাকে তাড়া করার জন্য ফিরে আসে। সত্যি কথা বলা কঠিন হতে পারে, কিন্তু অন্ততপক্ষে এটা করাই সঠিক কাজ।

আপনি যদি কখনও নিজেকে অনুরূপ পরি‌স্থিতিতে দেখতে পান, তাহলে এই বিষয়ে কারো সঙ্গে কথা বলার জন্য এখানে কিছু পরামর্শ দেওয়া হয়েছে:

1. একজন বিশ্বস্ত প্রাপ্তবয়স্ক ব্যক্তির সঙ্গে কথা বলুন।
অনীতা তার সব নেতিবাচক আবেগগুলোকে নিজের মধ্যে চেপে না রেখে তার মায়ের সঙ্গে কথা বলে সঠিক কাজই করেছিল। খুলে কথা বলার আগে, আপনি কী বলতে চলেছেন সেই বিষয়ে ভালভাবে চিন্তাভাবনা করার কথা মনে রাখুন এবং আপনি নিজের বক্তব্য প্রকাশ করার সময় শান্ত থাকুন।

2. পরি‌স্থিতির বিষয়ে সৎ থাকুন।
সত্যি কথা বললে বিশ্বাস তৈরি হয়, এবং আপনার ও আপনার মা-বাবার মধ্যে বিশ্বাস থাকা জরুরি। মানুষরা যখন আপনাকে একজন সৎ মানুষ হিসেবে জানেন, সেই ক্ষেত্রে ভবিষ্যতে সহায়তা পাওয়াও সহজ হয়।

3. আপনার পদক্ষেপগুলোর জন্য দায়িত্ব স্বীকার করুন।
ব‌ন্ধুদের চাপের সামনে মাথা না নোয়াতে চেষ্টা করুন, কিন্তু আপনি যদি ভুল কিছু করেন তাহলে আপনার পদক্ষেপগুলো স্বীকার করুন এবং ক্ষমা চেয়ে নিন। দুঃখপ্রকাশ করার প্রভাব অনেক দূর পর্যন্ত যেতে পারে।

4. সাহসী ও নির্ভীক হোন।
আপনি যদি ভুল কিছু দেখেন, তাহলে এটা জানাতে ভয় পাবেন না। সবসময় যেটা সঠিক তার পাশে দাঁড়ান। দী‌র্ঘকালীন ভিত্তিতে এটা প্রতিদান দেয়।

অনীতার মা অবশেষে সারাহর মায়ের সঙ্গে কথা বলেছিলেন এবং সারাহ জু্তোগুলো ফেরত দিয়েছিল আর শিক্ষা পেয়েছিল। প্রথমে সারাহ অনীতার ওপরে রেগে গিয়েছিল, কিন্তু সে অবশেষে উপল‌ব্ধি করেছিল যে অনীতা শুধু একজন ভাল ব‌ন্ধুর উপযুক্ত কাজই করেছিল।