তোমার কি সেইসব দিন আছে যখন তুমি কিছুতেই তোমার পরিবর্তনশীল আবেগ থামাতে পারো না? তুমি কি খেয়াল করেছ যে শরীরের নতুন নতুন জায়গায় নতুন রোম গজাচ্ছে? অথবা জেগে উঠে অনুভব করলে যে ঘুমের মধ্যে এক ইঞ্চি লম্বা হয়েছ? অথবা ক্লাসে এমন এক বালক কম গোলমাল করছে এবং আরো বেশি মিষ্টি – ঠিক আছে, তুমি এটা অনুমান করেছ, এসব হল তোমার হরমোন কাজ করছে!

হরমোন হল তোমার শরীরের বিশেষ রাসায়নিক বার্তাবাহক যা বয়ঃসন্ধির সময় খোঁচা দেয় ও বদলে যায়।

মেয়েদের ক্ষেত্রে বয়ঃসন্ধি চলাকালীন, তোমাদের জরায়ু হরমোন নির্গত করতে শুরু করে যাকে বলা হয়, ইস্ট্রোজেন, প্রোজেস্টেরন ও টেস্টোস্টেরন। তোমাদের শরীর যখন এসব হরমোন নির্গত করতে শুরু করে, তোমাদের বক্ষ উন্নত হতে শুরু করবে, তোমাদের শরীরে ভাঁজ আসতে শুরু করবে এবং তোমাদের পিরিয়ড শুরু হবে।

ছেলেদের ক্ষেত্রে, তাদের টেস্টোস্টেরন স্তর তখন খোঁচা দেয় – যার জন্য তোমরা শুনতে পাও তাদের মোটা কণ্ঠস্বর, তাদের মুখে রোম গজায় এবং তাদের শরীর বড় ও চওড়া হতে শুরু করে।

ছেলে এবং মেয়ে উভয়ের জন্য এটা উপলব্ধি করা এটা উপলব্ধি করা খুব বিভ্রান্তিকর হতে পারে যে যে তাদের শরীরে অনেক শারীরিক ও আবেগি পরিবর্তন হয় যখন হরমোনগুলো পৌঁছায়। আমি যখন বয়ঃসন্ধি শুরু করেছিলাম, আমার ওজন বেড়েছিল, আমার বন্ধুদের তুলনায় আমার বক্ষ বেশি দ্রুত উন্নত হচ্ছিল এবং আমি নিজেকে জিজ্ঞাসা শুরু করলাম - ‘এটা কি স্বাভাবিক?’

আমি জানতাম না কার সঙ্গে কথা বলব। আমি এত বিব্রত ছিলাম যে মা-বাবা এবং আমার চেয়ে ছোট বোনকে এসব জিজ্ঞাসা করতাম না। সৌভাগ্যবশত আমাদের স্কুল নার্স ছিলেন খুব মধুর, এবং আমাকে সাহায্য করতেন আমার যে কোনও প্রশ্নে। যেমন আমার পিরিয়ডের ঠিক আগে কেন আমি এত দুঃখিত হই এবং বিরক্ত হয়ে উঠি?’ অথবা ‘আমার যখন পিরিয়িড চলে কেন আমি এত চিনির জন্য মিনতি করি?’ নার্স আমায় শিখিয়েছিলেন যে প্রতিটি শরীর পৃথক এবং বয়ঃসন্ধি পৃথক গতিতে আসে – কিন্তু এসব পরিবর্তন একেবারে স্বাভাবিক। তিনি আমাকে হরমোন সম্পর্কে আমি যা শুনেছিলাম সেই কল্পকথার পরিবর্তে সত্যিটা শিখতে সাহায্য করেছিলেন।

সবচেয়ে বড় ব্যাপার যা শিখেছিলাম তা হল আমাদের পিরিয়ডের মতো আমাদের হরমোনগুলোও অনেকটা চক্রে ঘোরে - সুতরাং আমাদের পরিবর্তনশীল আবেগ এবং গোটা মাস ধরে প্রয়োজনগুলো জানা খুব গুরুত্বপূর্ণ।